Blattgemüse

Bereits im 17. Jahrhundert war die Wurzel des Chicorées bekannt. Dort fand es aber nicht als normales Gemüse Verwendung, sondern war in der Herstellung von Kaffeeersatz sehr beliebt. Auch in der Heilkunde wurde er als Aufguss sehr geschätzt.

Mit seinem nussigen, leicht bitteren Geschmack passt er sehr gut in Salate, ist aber auch in gebratener oder gratinierter Form ein Genuss.

Das Gemüse führt allerdings ein ziemliches Schattendasein. Es wächst nur im Dunklen. Wird es einige Stunden in der Sonne gelagert, verfärbt es sich und entwickelt Bitterstoffe. Daher sollte auch die Lagerung möglichst im dunkeln Kühlschrank erfolgen.

Im Sprachgebrauch wird der Begriff Salat häufig nicht nur im botanischen Sinne verwendet, sondern auch als allgemeine Bezeichnung für verschiedene Rezepte. Die Botanik unterscheidet zwischen Häuptelsalaten, Eissalaten, Schnitt- und Pflücksalaten sowie Romansalaten. Eins haben sie alle gemeinsam. Sie bestehen hauptsächlich aus Wasser, Vitaminen, Mineralstoffen und sekundären Pflanzenstoffen. Einige Salate, wie der Feldsalat, können bei milderen Temperaturen sogar über den Winter weitergeerntet werden.

Wer kennt die Geschichte von Popeye nicht, der Unmengen an Spinat isst, um daraus ungeahnte Kräfte zu entwickeln. Doch anders als früher angenommen, enthält Spinat nicht herausragend viel Eisen – diese Annahme beruht auf einem Rechenfehler. Er liefert aber einen hohen Anteil an Vitamin B6, C, A und Folsäure. Außerdem finden sich in Spinat weitere Nährstoffe wie Beta-Carotin, Lutein und Saponine.

Weltweit sind heutzutage rund 50 Sorten verbreitet. Das zu der Familie der Gänsekrautgewächse gehörende Gemüse schmeckt nicht nur als Klassiker mit Salzkartoffeln und Spiegelei. Auch in Kombination mit Fisch oder als Salat mit Früchten wie Birnen und Erdbeeren ist Spinat eine Delikatesse.

Außerdem ist er ein echter Frühlingsbote. Bereits im März ist er als heimisches Frischgemüse erhältlich und besonders zart. Junger, zarter Spinat schmeckt roh besonders gut in Salaten, Säften oder Smoothies. Äußerster Beliebtheit erfreut sich der sogenannte Baby-Spinat mit besonders kleinen und zarten Blättern.